La question de la circulation urbaine et des politiques correspondantes à partir des expériences en cours dans plusieurs villes soulignent notamment que :

• les marchandises partent généralement d'une plate-forme logistique qui tend à s'éloigner. On le constate ainsi dans les grandes agglomérations, l'enquête ECHO a montré que plus de 70 % des envois transitent par une plate-forme logistique en 2004 et que ce taux avait augmenté par rapport à 1988 (Dablanc, Routhier, 2009),
• le choix modal pour entrer dans Paris, par exemple, est limité, même s'il existe quelques solutions ferroviaires (sur le modèle de Monoprix) ou fluviales (mais les projets correspondants n'ont pas à ce jour abouti),
• la mutualisation logistique est encore à ce jour peu développée en France : 80 % des mouvements s'effectuent en transport pour compte propre et n'acheminent que 20 % des tonnages,
• une fois les marchandises acheminées jusqu'à la ville, il faut en assurer la diffusion dans un environnement contraint par la géographie urbaine et par une quasi-absence d'harmonisation des réglementations d'accès et de circulation. A titre d'exemple, le Code Général des Collectivités Territoriales confie au maire l'accomplissement des tâches de police municipale, incluant la police de la circulation et du stationnement, avec pour objet d'assurer le bon ordre, la sûreté et la salubrité publique". En conséquence, les heures autorisées de livraison, les tonnages et surfaces au sol autorisées... peuvent facilement varier d'une commune à une autre.
• afin de faciliter les opérations de chargement / déchargement, les collectivités ont la possibilité de réaliser des aires de livraisons sur lesquelles la durée d'un arrêt n'est fixée par aucun texte.

Enfin, et de manière générale, on observe que :

• les livraisons de nuit sont rares et souvent remises en cause au motif de limitation des sources de bruit pour les riverains, sauf dans les zones où des précautions particulières sont prises en matière de bruit (utilisation de véhicules électriques),
  
• des accès à des centres urbains peuvent être autorisés à condition de respecter certains critères environnementaux.